Konsumenträttsdagen 40 år: Kennedy den "glömda" hjälten

Det är lätt att ta konsumenträtten för given. Rätten att få veta vad mat och leksaker innehåller. Rätten att reklamera en produkt som inte fungerar.

Men hade det inte varit för John F Kennedy hade det kunnat se annorlunda ut. Därför firas Internationella konsumenträttsdagen den 15 mars varje år.

Den 15:e mars firas Internationella konsumenträttsdagen för 40:e året i rad. Jämfört med temadagar som våffeldagen och semmeldagen kan konsumenträttsdagen upplevas som lite torr.

– Vi tar så mycket av konsumenträtten för given att det är svårt att föreställa sig ett samhälle utan de regler som skapar så mycket trygghet i vardagen när vi handlar mat, hemelektronik och kläder, när vi reser och så vidare, säger Jan Bertoft, generalsekreterare för konsumentorganisationen Sveriges Konsumenter.

De första konsumentlagarna kom redan för mer än hundra år sedan. Men något hände just den 15:e mars 1962. Då höll president John F Kennedy det tal till den amerikanska kongressen som betraktas som en grund för den internationella konsumenträtten och där han deklarerade: "Vi är alla konsumenter!"

– En stark konsumenträtt är en förutsättning för en fungerande marknad och för rättvis och hållbar utveckling. Detta behöver uppmärksammas mer, liksom behovet att satsa på både fortbildning och rådgivning, säger Jan Bertoft och fortsätter:

– Det är inte många som är medvetna om vilken viktig roll Kennedys spelade för konsumenträtten. Han inspirerade många andra länder att följa efter, däribland Sverige. Han pekade på konsumentens underläge i förhållande till producenter och försäljare och menade att genom att stärka konsumenters roll kunde man också få starkare producenter, säger Jan Bertoft.

Kennedys fyra rättigheter:

• Rätten till skydd mot produkter som utgör fara för liv och hälsa
• Rätten till information – att skyddas mot vilseledande information och marknadsföring
• Rätten att kunna välja mellan olika alternativ (konkurrens)
• Rätten att bli hörd – att konsumentrösten/konsumenters intressen ska tas till vara av politiken

Det är till minne av denna dag som vi alltså firar Internationella konsumenträttsdagen den 15 mars. Årets tema är högaktuellt: omställningen till ren energi. Bakom arrangemanget står paraplyorganisationen Consumers International, där Sveriges Konsumenter ingår. Det var också Consumer Internationals arbete som ledde fram till att FN:s generalförsamling 1985 antog riktlinjer om konsumentskydd.

– De rättigheter som Kennedy pratade om är helt centrala i vårt arbete även i dag. Det gäller allt från rätten att få information om farliga kemikalier i varor till rätten att få veta ursprunget på kött på restauranger – och inte minst rätten att få veta hur våra personliga data används och sprids av företag och organisationer, säger Jan Bertoft.

Läs mer om Kennedys tal och konsumenträtten i såväl Sverige som internationellt här. 
Läs mer om Internationella konsumenträttsdagen 2023 här.