Svenskt projekt först att mäta PFAS i rökgaser från avfallsförbränning

I ett forskningsprojekt som stöds av amerikanska miljöskyddsmyndigheten EPA och Naturvårdsverket ska IVL tillsammans med tre svenska energi- och avfallsbolag testa nya metoder för att mäta det miljöfarliga ämnet PFAS på svenska avfallsförbränningsanläggningar. Det är första gången som metoderna testas i stor skala.

– Det behövs mer kunskap om PFAS och vad som händer med ämnena vid förbränning. Genom det här projektet hoppas vi få det och dessutom praktisk erfarenhet av hur mätning av PFAS i rökgaser ska kunna gå till, säger Åsa Benckert, Umeå Energi, som också är Ordförande i Avfall Sveriges emissionsgrupp.

Perfluorerade ämnen, PFAS, finns i en mängd vardagsprodukter. De är mycket svårnedbrytbara i miljön och kan även vara tekniskt svåra att bryta ner genom förbränning. Tidigare studier som IVL och Avfall Sverige gjort på svenska avfallsförbränningsanläggningar visar att PFAS kan finnas i olika restproduktflöden, både från hushållsavfall och industriavfall. Resultaten visar också att mycket fortfarande är oklart kring hur ämnena reagerar vid förbränning, om och när de bryts ner, eller om de omvandlas till andra föreningar.

– I dagsläget vet vi faktiskt inte om PFAS sprids från förbränningsanläggningar, därför att det har saknats standardiserade mätmetoder men också analysmetoder för gasformiga PFAS, säger Johan Strandberg som är projektledare. Baserat på försök i labskala antar man att PFAS förbränns om man når tillräckligt hög temperatur, men det här projektet kommer att ge en första indikation på om så är fallet även i full skala.

Det är den amerikanska miljöskyddsmyndigheten EPA som har tagit fram två metoder för att mäta olika former av PFAS i rökgaser, men det är första gången som bägge nu testas i verkliga, storskaliga miljöer ute på avfallsförbränningsanläggningar. Dessutom kommer en metod som forskare från Umeå Universitet tagit fram att testas parallellt.

– På sikt kan det tänkas att man implementerar någon form av krav från myndighetshåll på förbränningsanläggningar när det gäller kontroller av dessa ämnen. Projektet kommer förhoppningsvis hjälpa myndigheter med att avgöra om de här metoderna är tillräckligt pålitliga för att använda i det syftet, säger Johan Strandberg.

Under sommaren har projektet jobbat med att bygga upp provtagningsutrustning och sätta upp en analysmetod för att kunna mäta de gasformiga PFAS på labbet i Göteborg, för att nu i höst sätta upp den för tester i Umeå, hos Umeå Energi. Därefter görs mätningar också i Linköping och i Kumla. Projektet beräknas vara klart strax innan årsskiftet.

I projektet ingår avfalls- och återvinningsbolaget Fortum Waste Solutions, Umeå Energi, Tekniska Verken i Linköping AB och instrumenttillverkaren Waters och i referensgruppen ingår amerikanska Environmental Protection Agency och svenska Naturvårdsverket. Projektet finansieras av Stiftelsen IVL och Avfall Sverige.

För mer information, kontakta:
Johan Strandberg, johan.strandberg@ivl.se, tel. 010-788 65 98