17 200 cyklister har börjat sin resa runt Vättern

Starten har gått för Vätternrundan 2025.

Den 60:e Vätternrundan är igång. Klockan 19.30 på fredagskvällen gick första start för världens största motionslopp på cykel. Och en av de första iväg var ikonen Stig Johansson, den ende som har kört alla Vätternrundor.
- Det här är ett rent nöje, säger han. Jag får underhållning i 25 timmar, hur många får det?

Över 17 200 cyklister från hela världen är anmälda till Vätternrundan som i år körs för 60:e gången. Första start gick traditionsenligt klockan 19.30 på fredagen, bland annat ackompanjerade av JAS Gripen från Försvarsmakten. Och den som fick släppa iväg första startgruppen var Lars-Åke Åkerman, som var först i mål i den allra första Vätternrundan 1966. I den första startgruppen fanns bland andra Peter Liljedahl och Jan Rydell med startnummer 1 och 2, söner till initiativtagarna Sten-Otto Liljedahl och Ewert Rydell.

- Det första året var det 344 cyklister som startade, i dag var det över 17 000. Jag tror att Sten-Otto och Ewert blickade ner på oss ikväll och tänkte att de nog hade åstadkommit något ganska bra för att stärka folkhälsan i landet, säger Andreas Andersson, kommunikationsansvarig för Vätternrundan.

Över hälften av alla anmälda cyklister i årets Vätternrundan är debutanter, men bland deltagarna finns också många som har genomfört både 30, 40 och 50 rundor. Stig Johansson är den ende har cyklat alla 59 rundor hittills. Han har blivit en riktig kändis på vägen med sin gamla cykel från 1937 och bandspelaren i korgen.

- När det går fort i utförsbackarna börjar styret wobbla på cykeln, säger han, jag vet inte om det är för att jag har korg. Så då får jag hålla lite extra i styret. Men jag kan ju inte bromsa för mycket, då stoppar det ju upp farten.

- Jag har ingen direkt plan för min 60:e runda, det är bara att sitta och trampa, säger han. Är det motvind, trampa bara. Det är allt man behöver göra.

De 17 200 deltagarna startar varannan minut hela natten till lördagen. Och de har en upplevelse och utmaning utöver det vanliga att se fram emot – 31,5 mil på cykelsadeln innan de når målet i Motala igen. Det internationella deltagandet är stort i årets Vätternrundan, med 72 nationaliteter på deltagarna. Överlägset störst är gruppen tyskar, som har ökat med närmare 30 procent sedan förra årets rekordnivåer. Nästan 2 000 tyskar är anmälda till årets lopp.

- Vätternrundan är något som cyklister över hela världen längtar efter att uppleva, säger Andreas Andersson. Det är världens största motionslopp på cykel och för utländska cyklister är det väldigt exotiskt att cykla genom den svenska juninatten när det nästan aldrig blir riktigt mörkt.

- Och i år ser det ut att bli riktigt fina förutsättningar för alla cyklister, med en relativt mild natt, nästan ingen vind alls och så strålande sol i målgången under lördagen.´

Fakta om Vätternrundan:

• Vätternrundan har sedan 1966 arrangerats för och av det lokala föreningslivet runt Vättern. Mer än 4 000 funktionärer från 80 föreningar runt Vättern hjälper under Cykelveckan och får dela på cirka 10 miljoner kronor för sina insatser.

• Den första Vätternrundan genomfördes 1966 med 344 startande och 334 som fullföljde. Synpunkterna inför premiärrundan på loppets längd var många. Men initiativtagarna, professor Sten-Otto Liljedahl och cykelhandlaren Ewert Rydell, kunde garantera att det inte var någon fara på taket. ”Bara man tar rundan som en motionstur och har 40–50 träningsmil i benen.”

• Stig Johansson, Fagersanna, har cyklat samtliga 59 Vätternrundor och startar också i årets runda. Med sin Husqvarna-cykel från 1937, jeans, träskor, bandspelare och färgglada mössa är han den stora profilen som alla känner igen och hejar på.

• I loppet deltar cyklister med drygt 70 olika nationaliteter. Flest utländska cyklister kommer från Tyskland (1 917), Norge (770) och Finland (470). Men det finns också långväga deltagare från exempelvis Kenya, Australien och Indien.

• Tiderna för de 315 kilometrarna runt Vättern varierar från strax över sju timmar till 28 timmar. 2023 låg snittet på 13,5 timmar. De snabbaste cyklisterna i Vätternrundan genomför loppet på 7–9 timmar

• 1983 fullföljde fler än 10 000 loppet för första gången. 2015 slogs nytt deltagarrekord med 20 002 startande. 19 352 fullföljde.

• Under Cykelveckan serveras 170 000 släta bullar, 10 ton bananer, 3 ton av den klassiska saltgurkan, 20 000 liter sportdryck och 100 000 koppar kaffe. Men i depåerna finns mer att välja mellan för cyklisterna. Där finns saft, vatten, blåbärssoppa och bullar. I Jönköping och Hjo serveras lagad mat. I Hjo serveras drygt två ton lasagne.

• 2021 var det premiär för den nya trafiksäkrare bansträckan norr om Vättern. Den nya bansträckningen innebär att loppet är 18 kilometer längre än tidigare.

• 20 cyklister har kört 50 eller fler lopp. En av dessa är en kvinna – Birgitta Berglund, Motala.

• De som har kört 25 lopp eller mer har särskild status som veteraner i Vätternrundan.

• Cirka 660 000 deltagare har fullföljt Vätternrundan sedan 1966.

• Alla cyklister måste vila minst sex timmar efter fullföljd Vätternrundan innan de sätter sig bakom ratten och kör från Motala. Poliskontroller sker vid varje utfart och stäms av mot Vätternrundans tidsregistrering av cyklisternas målgång.

• 1984 infördes hjälmtvång i Vätterundan.

• 1974 vände rundan. I stället för att börja köra norrut, började cyklisterna cykla söderut. Helt naturligt att köra medsols kan tyckas, men synpunkterna mot denna förändring var många före loppet. Men vändningen, som bland annat påkallats av Polismyndigheten, blev en succé. Inga korsande vänstersvängar och flera nya och bättre depålösningar.

Mer fakta om Vätternrundan finns på www.vatternrundan.se
Ytterligare pressbilder finns att ladda ner på https://press.vatternrundan.se/presskits