Pohjois-Oman – kulttuuria ja luontoa aktiivisille matkailijoille

Viisi päiväretkeä alle kolmen tunnin ajomatkan päässä Muscatista sulttaanikunnan monipuoliseen matkailumaailmaan

Oman ja sen pääkaupunki Muscat ovat monipuolinen luontoparatiisi. Kultaiset hiekkadyynit ja vehreät keitaat, maanalaiset luolat ja jopa 3 000 metriä korkeat vuorenhuiput sekä kilometrien pituiset rannat ja dramaattiset kalliorannat kohtaavat täällä – todellinen paratiisi aktiivisille matkailijoille. Menneisyyden ja nykyajan peilinä Muscat erottuu perinteisellä arkkitehtuurillaan, rannoillaan ja sijainnillaan meren ja vuorten välissä. Pääkaupunki toimii myös lähtöpisteenä retkille alueen laaksoihin ja linnoituksiin, esimerkiksi Nizwaan, pohjoisrannikon Sohariin tai etelään Suriin ja A‘Sharqiyah Sandsin valtaville dyyneille. Alla esitellään viisi päiväretkeä Muscatista, kaikki alle kolmen tunnin ajomatkan päässä:

Nizwa: Vanha pääkaupunki Muscatin sisämaassa

Suuren keitaan keskellä, missä pohjoisesta etelään kulkevat karavaanireitit risteävät, sijaitsee Nizwa – autenttinen helmi Hajarvuorten eteläreunalla. Nizwa oli Omanin pääkaupunki 1100-luvulle saakka. Kaupunki on puolentoista tunnin ajomatkan päässä Muscatista, nykyisestä pääkaupungista, ja helposti saavutettavissa hyvää tietä pitkin. Entinen pääkaupunki on vilkas kauppapaikka, jolla on pitkä historia ja perinteet, ja jossa šeikit näyttelevät yhä tärkeää roolia paikallisessa elämässä. Suuri linnoitus, joka toimii nykyään museona, basaari sekä viikoittaiset perjantain karjamarkkinat tekevät vierailusta tämän vuoristoalueen tärkeimpään kaupunkiin ehdottoman kokemisen arvoisen. Luonnonystävät voivat nauttia vaelluksista keitaan palmulehdoissa ja vehreässä Falaj Daris -puistossa. Ajomatka kauniita vuoristoreittejä pitkin Jabal Akhdar- ja Jabal Shams -vuorille tarjoaa henkeäsalpaavia panoraamanäkymiä alueelle.

Jabal Akhdar: Vihreä vuori Hajarvuorilla

Heti Muscatin porttien ulkopuolella, noin kahden tunnin ajomatkan päässä etelään, kohoavat okranväriset Hajarvuoret. Jabal Akhdar – ”Vihreä vuori” – tekee vaikutuksen riippuvilla viljelyterasseillaan sekä ruusu- ja hedelmäviljelmillään Saiq-ylängöllä. Huhtikuussa täällä korjataan ruusut, ja terälehdistä tislataan esansseja hajuvesiin ja makeisiin. Lähettyvillä kohoaa Jabal Shams, ”Auringon vuori”, yli 3 000 metrin korkeuteen ja tarjoaa huikeita näkymiä. Pienet vuoristokylät kertovat elämästä ylängöllä, ja vaellukset mahdollistavat luonnon kokemisen läheltä. Oman tarjoaa lisäksi yli 160 kiipeilyreittiä: Jabal Mishtillä odottavat 1 000 metriä korkeat kallioseinämät kokeneille kiipeilijöille, kun taas Jabal Akhdar tarjoaa helpompia reittejä ja via ferrata -mahdollisuuksia harjaantuneille.

A’Sharqiyah Sands: Aavikkoseikkailuja kultaisten dyynien keskellä

Mitä syvemmälle maahan kuljetaan rannikkokaupunki Surista, sitä enemmän aavikon väri muuttuu valkoisesta okranpunaiseksi. Kolmen tunnin ajomatkan päässä Muscatista kohtaa A‘Sharqiyah-aavikon vaikuttavine kultaisine dyynineen. Monet aavikkoleirit hakevat vieraat läheisistä kaupungeista, kuten Bidiyahista, sillä ajaminen hiekassa voi olla haastavaa. Vaihtoehtoisesti voi sopia tapaamispaikan leirin isäntien kanssa ja jatkaa sieltä heidän nelivedollaan äärettömän aavikon halki. 180 kilometrin pituiset hiekkareitit aavikon ja Arabianmeren välillä tarjoavat adrenaliinintäyteisiä retkiä maastoautoilla ja mönkijöillä. ”Dune bashing” – dyyniajo – on suosittu aktiviteetti, joka tarjoaa jännitystä kokeneille offroad-kuljettajille. Ne, jotka etsivät aktiivisempaa haastetta, voivat kokeilla sandboardingia, dyynien kiipeämistä tai kameliratsastusta.

Wadi Bani Khalid: Klassikko

Kätketty paratiisi turkoosinsinisine makean veden altaineen sijaitsee dramaattisten kallioiden ja palmulehtojen keskellä noin 150 km kaakkoon Muscatista. Wadi Bani Khalid yhdistetään usein retkeen vain tunnin ajomatkan päässä sijaitsevaan Sharqiyah Sands -aavikkoon. Jo saapuminen jyrkkää vuoristotietä pitkin on vaikuttava. Lyhyt kävely parkkipaikalta seuraa kanavoitua puroa – osa Omanin 2 000 vuotta vanhaa falaj-järjestelmää – ja johtaa oaasille, kuin suoraan Tuhannen ja yhden yön tarinoista. Uiminen kallioaltaissa on sallittua, ja hyppy viileään veteen on myös paikallisten suosiossa. Erityisesti viikonloppuisin (perjantaisin ja lauantaisin) wadi on suosittu vierailukohde. Siksi matkailupalvelut ovat hyvät: wc:t, pukuhuoneet ja ravintola. Niille, jotka haluavat pysyä kuivalla maalla, helposti saavutettavat rotkot tarjoavat unohtumattomia vaellusreittejä purojen varsilla.

Al Fahal ja Daymaniyat-saaret: Meren luonnonsuojelualue

Hieman suurten turistireittien ulkopuolella Oman tarjoaa vähemmän tunnetun, mutta yhtä lailla vaikuttavan sukelluskohteen rikkaalla ja monimuotoisella vedenalaisella maailmallaan. Vain muutaman kilometrin päässä Muscatista sijaitsevat maan kauneimmat sukelluskohteet asumattomien Daymaniyat-saarten edustalla. Täällä voi muun muassa sukeltaa läpi hylyn 30 metrin syvyydessä sekä nähdä jyrkkiä riuttoja barrakuudaparvien kera Al Fahalin lähellä. Kalaisa meri ja hyvin säilynyt merenpohja tarjoavat täydelliset olosuhteet elävälle vedenalaiselle luonnolle ja takaavat häiriöttömän, autenttisen sukelluselämyksen. 25–30 metrin syvyydessä odottaa vaikuttava valikoima kovia koralleja, muun muassa sarvikoralleja, lehtikoralleja ja Acropora-muodostelmia. Planktonpitoinen vesi houkuttelee valtavia kalaparvia. Kesällä ei ole harvinaista kohdata kotkarauskuja, mantarauskuja, sitruuna- ja mustakärkihaita, delfiinejä ja valaita. Luonnonsuojelualue sopii erinomaisesti myös snorklaukseen tai – kunnioittavaa etäisyyttä pitäen – uintiin merikilpikonnien kanssa. Veden lämpötila vaihtelee kesällä 30 asteen ja talvella 20–25 asteen välillä.

Experience Oman