Umeåföretagets renlavsprojekt samlar gruvindustrin och samerna

Daniel Pacurar, vd och grundare av Boreal Orchards, leder projektet "symbios".

Umeåbolaget Boreal Orchards går från mossa till renlav. Med stöd från Vinnova och industrin satsar företaget på att utveckla metoder för att odla renlav i störda gruvlandskap. Det fyraåriga projektet ”symbios” finansieras med totalt 15,5 miljoner kronor och samlar åtta partners – från ett kanadensiskt gruvbolag till Svenska Samernas Riksförbund.

I det nyligen avslutade re:moss-projektet krokade Boreal Orchards arm med gruvindustrin för att återställa ekosystem i störda landskap. Under ledning av vd:n och grundaren Daniel Pacurar har Boreal Orchards ”mossifierat” ett antal gruvsajter via re:moss. Med hjälp av lokal mossa produceras en mossblandning som sedan sprutas ut på marken för att påskynda återetablering av bioskorpan, ett första skyddande lager för vegetationen.

De preliminära resultaten i re:moss är positiva. Metoden har även testats tillsammans med Trafikverket på banvallen vid bygget av Norrbotniabanan och flera andra mossprojekt finns i pipelinen, både i Sverige och utomlands.

Ta fram en skalbar lösning
I det nya projektet, symbios, är det fokus på renlav och arter inom släktet ”Cladonia”. Renlav är en nyckelföda för renar. Till skillnad från mossor är lavar ett samarbete mellan olika organismer (så kallade symbionter), vilket gör det betydligt mer komplext att odla dem utanför sin naturliga miljö.

– Vi har en tydlig strategi för hur vi ska ta oss an den vetenskapliga utmaningen och en skicklig forskare i Hasan Tükenmez som leder arbetet i labbet, säger Daniel Pacurar. 

– Vi är trygga i vår förmåga att hantera den komplexa biologin hos lavar och att vi kan ta fram en lösning som går att skala upp för att återställa lavmiljöer, säger Hasan Tükenmez från Nordic BioConsult. 

Samernas riksförbund essentiella
Projektet stöttas ekonomiskt av Impact Innovation-programmet Swedish Metals & Minerals – ett initiativ från Energimyndigheten, Formas och Vinnova, Sveriges innovationsmyndighet – och har åtta deltagande partners: Boreal Orchards (projektägare) Boliden, LKAB, Talga och Teck Resources Limited (Kanada), SLU (akademipartner), Nordic BioConsult samt Svenska Samernas Riksförbund.  

– Samernas Riksförbund är essentiella för att kunna genomföra projektet. De har varit med i diskussionerna från början och det här är en viktig fråga för dem, säger Daniel, som vill lyfta fram att satsningen tar sig an två stora utmaningar inom gruvsektorn:

– Dels att utveckla en helt ny teknisk lösning för att återställa renlavar, dels att stärka förutsättningarna för det samiska livet och kulturens framtid. Det är ett initiativ som knyter ihop ekosystem, industri och samhälle – en verklig symbios.

Det fortsatta engagemanget från Boliden, LKAB och Talga (samtliga projektpartners i re:moss) ser Daniel Pacurar som en signal på industrin tror på Boreal Orchards metod.

– Det stöd vi får från våra industripartners visar hur viktigt det är för dem att laven återetableras – både för deras verksamhet och för de ekosystem och lokalsamhällen de verkar i.

Bygger vidare på re:moss
Det finns en logisk förklaring till att symbios tar vid efter re:moss. Renlavar kan nämligen bara etablera sig om andra tidiga ”koloniserare” i bioskorpan redan finns på plats, till exempel skorplavar och mossor. Förenklat betyder det att mossor först måste få fäste innan renlavarna kan börja växa.

– symbios är det mest långsiktiga forsknings- och utvecklings-projekt som Boreal Orchards hittills drivit, och tiden behövs. Om mossa växer långsamt så växer lavar ännu långsammare. Vi behöver tid för att optimera odlingen och kunna skala upp produktionen, säger Daniel och avslutar:

– När vi lyckas med det här kommer det att vara en fantastisk bedrift, säger Daniel, som får affärsstöd från Umeå Biotech Incubator (UBI) och har kontor i dess lokaler.

RÖSTER OM PROJEKTET

Christin Jonasson, miljöingenjör, Talga:
”För Talga är långsiktigt ansvarsfull markanvändning en central del av vår verksamhet. Symbios-projektet kombinerar spetsforskning med praktisk tillämpning och adresserar en av de mer komplexa utmaningarna i nordliga gruvmiljöer – återetablering av renlav. Genom samarbetet som leds av Boreal Orchards ser vi stor potential att utveckla metoder som både stärker biologisk mångfald och även borgar för långsiktigt hållbar samexistens mellan gruvindustri och rennäring.”

Jenny Wik Karlsson, verksamhetschef, Svenska samernas riksförbund:
”Lav är renens viktigaste födokälla under vinterbetet. För att säkerställa renens betesmarker behövs därför omfattande restaurering av lavrika områden samt riktad forskning om vilka faktorer som gynnar lavtillväxt. Studier visar att nära 70 procent av laven har försvunnit inom renskötselområdet, vilket gör hållbara lösningar avgörande för framtidens renskötsel.”

Johanna Salatas, Projektchef för Återställning, Teck Resources Limited:
”Teck är stolta att samarbeta med Boreal Orchards och deras innovativa arbete att återställa lavar. Projektet driver forskningen framåt i Arktis och bidrar till en hållbar stängning av Red Dog-gruvan, i linje med lokalsamhällets önskan att värna Alaskas renar.”

Pia Lindström, Miljö och hållbarhetsdirektör LKAB:
”LKAB arbetar långsiktigt för att etablera naturmiljöer och återföra våra industriområden till deras ursprungliga användningsområde när gruvverksamheten upphör. Eftersom renlavsetablering sker långsamt i vårt klimat är forskning nödvändigt för att optimera processen och det här projektet leder det arbetet framåt. Vi ser också positivt på möjligheten att successivt utföra både tester och fullskaleetableringar på våra gruvområden under drift.”

Sara Carlsén, samordnare biologisk mångfald, Boliden:
”Boliden har mål om att återställa natur och ursprunglig markanvändning efter avslutad gruvverksamhet, med särskilt fokus på biologisk mångfald och renbete. Med tekniken som utvecklas inom projektet symbios hoppas vi kunna hitta en metod för växtetablering i nordliga miljöer som blir skalbar och effektiv”.  

FAKTA SYMBIOS
Projektet: Stöttas ekonomiskt av Impact Innovation-programmet Swedish Metals & Minerals – ett initiativ från Energimyndigheten, Formas och Vinnova, Sveriges innovationsmyndighet.
Projektägare: Boreal Orchards.
Projektpartners: Boliden, LKAB, Nordic BioConsult, SLU, Svenska Samernas Riksförbund, Talga, Teck Resources Limited.
Finansiering: Vinnova 8,9 miljoner kronor, övriga projektpartners 6,6 miljoner kronor.
Projektperiod: November 2025-Oktober 2029.

För mer info, vänligen kontakta: 
Daniel Pacurar,
vd Boreal Orchards 
Telefon: 076-127 62 49
Epost: danielpacurar@borealorchards.se