Sällsynta alligatorer hittades i plastlåda i Holland

Den illegala handeln med utrotningshotade djur och växter är den näst största i världen efter droghandeln. I Sydostasien är illegal djurhandel det största hotet mot djurlivet. Nu har fyra extremt sällsynta alligatorer räddats från den svarta marknaden och fått ett nytt hem i Parken Zoo, Eskilstuna.

Djuren i Sydostasien säljs till samlare och som husdjur, som mat och till naturmedicin. Den kinesiska alligatorn är ett av de mest utrotningshotade krokodildjuren på jorden. Idag finns bara ca 120 djur kvar. Därför betingar det ett mycket högt pris på den svarta marknaden.

– Ett anonymt tips ledde polisen till en djuraffär i Holland. Där hittade de 20 kinesiska alligatorer i en plastlåda. De är sannolikt viltfångade och de var väldigt små, alltså är de inte så gamla, berättar Helena Olsson, djurparkschef i Parken Zoo.

En kinesisk alligator kan bli över 100 år och de här är troligen bara några månader gamla. Eftersom det finns så få kvar, är alligatorerna är otroligt värdefulla inom bevarandearbetet.

– Så fort det blev klart med myndigheterna och Europeiska Djurparksföreningen att Parken Zoo var en av fyra djurparker i Europa och den enda i Sverige som skulle få arbeta med dem, kastade vi oss i bilen och hämtade hem dem från Holland. Nu väntar spännande utmaningar, både att få dem att trivas samt föröka sig så småningom, berättar Helena Olsson.

Alligatorer är väldigt intelligenta reptiler och de går i dvala över vintern, precis som våra svenska reptiler. De tar dessutom hand om sina ungar i upp till ett par års tid. Det är längre än många däggdjur. Det lokala namnet för den kinesiska alligatorn är Yow-Lung som betyder “drake”. Många tror att den mytiska kinesiska draken hade den kinesiska alligatorn som förebild.

För mer information:

Helena Olsson, djurparkschef, 070-958 43 33

parkenzoo.se

Parken Zoo i Eskilstuna grundades 1898 och är idag ett av Sveriges mest besökta utflyktsmål. Här finns djurparken med ett hundratal arter, där vi bedriver forskning i världsklass för att rädda utrotningshotade djur. Tillsammans med Zoo-skolan, badet, nöjesparken och uppträdanden av folkkära artister finns något för alla i familjen. Bolaget är kommunalägt och ingår i Eskilstuna Kommunföretag AB.