Norrlands största dansbattle med toppartister och nytt namn

Stjärnskottet Imenella är en av artisterna i årets Up North på Norrlandsoperan 12 september.

När Up North – tidigare URBAN NORTH – slår upp portarna hösten 2020 är det med uppdaterat namn, digital kvalificering och streamat liveevent. Norrlands största dansbattle händer på Norrlandsoperan i Umeå 12 september, med streetdansare i toppklass, stjärnskottet Imenella och Gonza-Ra.

Anpassat koncept

På grund av pandemin har tävlingsupplägget anpassats – liveeventet på Norrlandsoperan har delats upp i två block som kompletteras digitalt med streaming. På eftermiddagen tävlar de mellan 10–14 år i Junior battle, medan de lite mer erfarna dansarna tävlar på kvällen i det för i år nya konceptet Saturday Night Battle, där battles och livemusik blandas och dansarna själva bestämmer vilka som vinner.

– HipHopkulturen har alltid hittat egna vägar i kriser menar Birgit Berndt, danschef på Norrlandsoperan, det är ett mycket aktivt community av dansare och hiphopartister i Sverige och vi vill gärna skapa tillfällen till levande möten. Därför är vår reaktion på Norrlandsoperan inte att ställa in pga. rådande pandemi, utan tänka nytt. Publiken på Norrlandsoperan kan vara trygga i att vi gör allt för att skapa en säker miljö och ett spännande evenemang på samma gång!

Gonza-Ra & Imenella

En av nyckelartisterna ur kollektivet Random Bastards, Gonza-Ra spelar både på Junior battle och Saturday Night Battle. 2015 släppte han sin debutskiva Lavinfara och blev nominerad till Årets Solo på Kingsizegalan. Sedan dess har han släppt ett stort antal sololåtar men framförallt collab-EP´s med namn som Arvid Lundqvist (Tjuvjakt/Livet På Faktura) & projektet LILA med Ivory. I år ryktas det om att han ska släppa ett nytt projekt lagom tills vintern över, möjligt är att publiken på Saturday Night Battle får ta del av det kommande materialet redan nu.

På Saturday Night Battle uppträder dessutom artisten Imenella som slog igenom 2018 med låtarna Moves, Chagga och Fråga om mig. Hennes framträdande på P3 Guld 2019 var mäktigt på ett sätt vi sällan får uppleva i svensk TV och samma år gjorde hon med en danseuforisk föreställning succé på Lollapalooza samt uppträdde på Way Out West som en del av hiphopfesten 100 Live. Under 2020 är hon aktuell med ny musik, bland annat Petter-samarbetet Ögonblick och dansanta Call me up, med Naod. Imenella håller även i en workshop under söndagen.

Nytt namn

Namnbytet från Urban North till Up North, är delvis ett resultat av en uppdaterad profil för projektet, men också en reaktion på den dialog kring namnet som framkommit i Up Norths referensgrupp, kollegor i dansbranschen samt Norrlandsoperans publik. Begreppet ”urban” inom musik- och danscommunities har både nationellt och internationellt blivit ett allt mer problematiskt ord att kommunicera utan att skapa negativa associationer till utanförskap och limiterad tillgång till institutionella resurser. Detta uppmärksammades särskilt i samband med Black Lives Matter-rörelsens intensifiering under våren 2020 då rösterna inom kulturvärlden höjdes för att öka synligheten och kunskapen kring den kultur som till stor del har skapats av svarta personer.

– Det drivs en viktig och intressant debatt om begreppet urban inom musikindustrin. Jag tror det är viktigt att kulturinstitutioner, som till stor del styrs av vita priviligierade män och kvinnor, ser över användandet av begreppet och lyssnar på den kritik som lyfts av musiker/aktörer, säger Armita Ghazinezam, musiker, arrangör och delaktig i Up Norths referensgrupp. Som musiker och arrangör vill jag vara en del av ett framåtsträvande kulturklimat där vi aktivt undviker sådant som kan skapa negativa associationer till utanförskap och inte blundar för uppenbara förlegade strukturer avslutar hon.

Birgit Berndt på Norrlandsoperan understryker – Up Norths ambition är att vara i samklang med var hiphopkulturen befinner sig idag – och i framtiden.

Panelsamtal och workshopprogram

Efter lördagens båda battles erbjuds under söndag 13 september ett panelsamtal och ett mastigt workshop-program med några av Sveriges bästa dansare i stilarna house, popping och dancehall. Här återkommer Imenella som en av workshopledarna tillsammans med Melinda Jakobsson, David Rigo och Mona Namér.

För att bevaka Up North kontakta dansproducent Minna Lindahl minna.lindahl@norrlandsoperan.se.