Över 1 200 cyklister i premiären för Vätternrundan Gravel

Foto: Vätternrundan

På lördag körs den första upplagan av Vätternrundan Gravel, Vätternrundans nya gruslopp. Och intresset för premiärloppet är stort. Med drygt 1 200 anmälda är Vätternrundan Gravel redan det största gravelloppet någonsin i norra Europa.
– Otroligt roligt, det är långt över alla förväntningar, säger Vätternrundans vd Oskar Sundblad. Och extra kul att Vätternrundans största kändis står på startlinjen.

Gravel, eller gruscykling, är ett mellanting mellan mountainbike och landsvägscykling. Intresset har ökat snabbt de senaste åren och det märks också i startlistan till Vätternrundan Gravel. Loppet har just nu över 1 200 anmälda och cyklister från 28 länder står på startlinjen i premiären.

– Vi visste att intresset för gravel är stort, men att vi skulle få så många anmälda redan första året hade vi inte räknat med. Det visar att det finns en stor efterfrågan på den här typen av lopp, säger Oskar Sundblad.

I den allra första Vätternrundan 1966 stod 344 pionjärer på startlinjen. På lördag ger sig alltså 1 200 nya pionjärer ut på grusvägarna och bland dem finns den störste av alla. Stig Johansson från Fagersanna är Vätternrundans största profil och den ende som cyklat samtliga Vätternrundor. På lördag blir han pionjär för andra gången.

– Det här ska bli riktigt roligt. Formen är god, det går ju snabbt att cykla mountainbike, säger Stig Johansson.

Den karakteristiska mössan, jeansen, träskorna och bandspelaren med Stigs favoritmusik får följa med runt banan, precis som under Vätternrundan 315 km.

– Men min gamla Huskvarnacykel får stå hemma. Och jag är nöjd om jag kör de tolv milen på åtta timmar, säger Stig Johansson.

Vätternrundan Gravel är ett sätt för Vätternrundan att möta det ökade intresset för gruscykling och locka nya grupper av motionscyklister. Och precis som Vätternrundans övriga lopp är Vätternrundan Gravel ett motionslopp för alla.

– Vi vill att det här ska bli en riktig cykelfest i Motala även på hösten. Nu har vi fått en fantastisk start, säger Oskar Sundblad.

Vätternrundan Gravel körs lördagen den 12 september med start och mål ett stenkast från Baltzar von Platens grav. Den tolv mil långa banan går från Motala över Borensberg och vidare norrut genom skogslandskapen innan den vänder vid Stjärnorps slottsruin vid Roxen. Banan följer delvis Göta kanal och går till största delen på grusvägar.

Är du journalist och vill bevaka Vätternrundan Gravel?
Start och mål: Start- och målområdet är beläget vid Motala Idrottspark (Bangårdsgatan 3, Motala).
Starttider: Lördagen den 12 september 09.30–ca 10.30.
Depåer: Det finns totalt sex depåer längs banan: Kolstorp 25 km, Häggetorp 38 km, Stjärnvallen 49 km, Bergs slussar 67 km, Brunneby 85 km, Skedevi 99 km.
Stopptider: Depån i Kolstorp stänger 12.00, Berg stänger 15.30, Skedevi stänger 17.30 och målet stänger 19.30.

---