Leica breidt de Classic-lijn met de unieke Leica Summicron-M 66 f/2

Transcontinenta BV, distributeur van Leica in Nederland, kondigt met trots een nieuwe toevoeging aan van de Leica Classic-lijn van M-objectieven, de Leica Summicron-M 66 f/2.

Dr. Walter Mandler ontwikkelde eind jaren zestig bij Ernst Leitz Canada de Elcan 66 mm f/2. Het objectief werd ontworpen voor gebruik door de US Navy en er zijn slechts ongeveer 200 exemplaren geproduceerd. Daarmee behoort het tot de zeldzaamste objectieven binnen het Leica M-systeem en heeft het een bijzondere optische en historische betekenis. Als eerbetoon aan dit objectief presenteert Leica Camera AG een herinterpretatie en breidt het de Classic-lijn uit met de nieuwe Leica Summicron-M 66 f/2.

Van geheime missies tot de Leica KE-7A

Dr. Mandler gold destijds al als een vooraanstaande autoriteit op het gebied van optisch ontwerp. In opdracht van de US Navy ontwikkelde hij een speciaal objectief voor heimelijke verkenningsfotografie. Volgens Dr. Mandler, destijds hoofd ontwikkeling en vicepresident van Ernst Leitz (Canada) Ltd. In Midland, Ontario: “De Naval Intelligence Service wilde een objectief dat eruitzag als ieder ander, maar een ongeëvenaard oplossend vermogen leverde.” De ongebruikelijke brandpuntsafstand van 66 mm was geen toeval, maar het resultaat van een nauwkeurige balans tussen maximale resolutie, fijne contrastweergave en een compact ontwerp. Dit uitzonderlijke, zeldzame spionageobjectief met een volledig militaire geschiedenis vormt een van de opmerkelijkste hoofdstukken uit de geschiedenis van de Leica M. 

Historische bronnen wijzen er ook op dat apparatuur van dit type, buiten de oorspronkelijke opdracht van de US Navy, tijdens de Koude Oorlog werd gebruikt door westerse bondgenoten. Veel Elcan 66 mm f/2-objectieven worden bovendien in verband gebracht met de Leica KE-7A, de speciale militaire variant van de Leica M4. Camera en objectief vormden samen compacte sets voor discrete fotografie in situaties waarin een uitzonderlijke detailweergave essentieel was. De oorspronkelijke sets werden geleverd met een handleiding waarin stond beschreven hoe de camera en het objectief bij gevangenneming moesten worden vernietigd. Achteraf is dat een opvallend detail dat laat zien hoe gevoelig de opdrachten waren waarvoor deze apparatuur werd ontwikkeld. Tegelijk blijft het objectief opmerkelijk door de optische prestaties die dit gebruik mogelijk maakten. 

Historisch ontwerp opnieuw geïnterpreteerd

De nieuwe Summicron-M 66 f/2 zet dit verhaal voort en maakt deze brandpuntsafstand voor het eerst beschikbaar voor alle fotografieliefhebbers. Hoewel de optische berekening is gebaseerd op het origineel, is deze geoptimaliseerd en aangepast aan de huidige maatstaven. Hetzelfde geldt voor de objectiefbehuizing. Net als de Elcan wijkt de Summicron-M 66 f/2 mechanisch af van standaard Leica-modellen: de diafragmaring draait in de tegenovergestelde richting van die van standaard M-objectieven en de indeling van de afstandsschaal volgt militaire specificaties. De graveringen herinneren aan het oorspronkelijke ontwerp en zijn opnieuw geïnterpreteerd voor de Summicron-M 66 f/2. Dankzij een zichtbaar fijner lettertype onderscheidt de nieuwe brandpuntsafstand van 66 mm zich van de huidige LeicawerdLeicafabriek. Dat-objectieven.

De Summicron-M 66 f/2 verschijnt in een gelimiteerde oplage van 660 exemplaren. Het speciale serienummer is op de frontring gegraveerd, naast het nummer van de optische berekening B1047 en het 12-cijferige interne materiaalnummer. Dit sluit aan bij het origineel, waarop op dezelfde plaats het productienummer, het oorspronkelijke berekeningsnummer C283 en het 13-cijferige ordernummer van de US Navy stonden. Daarnaast vervangt de gravering ‘Leitz Wetzlar’ op de frontring de vroegere modelnaam ‘Elcan’, destijds de afkorting van Ernst Leitz Canada. Een ander opvallend detail is het kleine gegraveerde getal ‘60’ aan de zijkant van het objectief dat de exacte brandpuntsafstand aangeeft. Dit was destijds gebruikelijk bij precisieobjectieven en getuigt van de nauwkeurige productie in de Leicafabriek. Om de brandpuntsafstand zo exact mogelijk aan te geven, werd ook het cijfer voor en na de komma, zonder komma, op het objectief gegraveerd. De markering ‘60’ staat daarom voor een nauwkeurig gemeten brandpuntsafstand van 66,0 millimeter.

Klassieke beeldweergave met een bijzondere 66 mm

Met een maximale lichtsterkte van f/2 levert de Summicron-M 66 f/2, net als alle objectieven in de Leica Classic-lijn, een karakteristieke beeldweergave. Die wordt gekenmerkt door het samenspel van een zachte bokeh en een hoog contrast. Bij diafragmeren wordt het oorspronkelijke doel van het objectief zichtbaar: maximale resolutie voor een heldere weergave van de fijnste details. Met een brandpuntsafstand tussen de klassieke 50 mm en langere portretbrandpuntsafstanden biedt het een natuurlijk perspectief en een subtiele beeldcompressie. Deze herinterpretatie van een klassieker brengt zijn eigen geschiedenis naar het heden en legt de momenten van nu vast in uitzonderlijke kwaliteit.

Beschikbaarheid en prijs

De Leica Summicron-M 66 f/2 is binnenkort zeer beperkt verkrijgbaar in de Leica Store Amsterdam, de Leica Store Lisse, en via de erkende Leica-dealers in Nederland. De adviesverkoopprijs bedraagt € 9.850,00 inclusief btw.

In november 2026 wordt de Summicron-M 66 f/2 met serienummer 001 geveild tijdens de Leitz Photographica Auction in Wetzlar. Als het eerste genummerde objectief uit de wereldwijd gelimiteerde oplage van 660 exemplaren neemt het een bijzondere plaats in. De veiling biedt een unieke gelegenheid om dit uitzonderlijke exemplaar uit de hedendaagse Leica geschiedenis te verwerven. 

Over Leica Camera
Leica Camera AG is een internationale premium fabrikant van camera’s, objectieven en sportoptiek. Als onderdeel van haar groeistrategie heeft het bedrijf het portfolio uitgebreid met mobiele beeldtechnologie (smartphones) en de productie van hoogwaardige brillenglazen en horloges. Ook is Leica actief in het homecinema-segment met eigen projectoren. Leica Camera AG heeft zijn hoofdkantoor in Wetzlar, Duitsland, en een tweede productielocatie in Vila Nova de Famalicão, Portugal. Het bedrijf beschikt over een wereldwijd netwerk van eigen verkooporganisaties met ongeveer 120 Leica Stores.

Het merk Leica staat voor uitmuntende kwaliteit, Duits vakmanschap en industrieel design, gecombineerd met innovatieve technologieën. Een integraal onderdeel van de merkcultuur is de bevordering van de fotografiecultuur, met ongeveer 30 Leica Galleries wereldwijd, de Leica Akademie en internationale onderscheidingen zoals de Leica Hall of Fame Award en de Leica Oskar Barnack Award (LOBA).