Vetenskapsjournalist synar vår uppfinningsrikedom och dess baksida

Varje gång vi uppfinner något för att lösa ett problem skapar vi ett nytt. Det menar den prisbelönte vetenskapjournalisten Marcus Rosenlund, som i sin nya bok Uppfinningarna, nödens moder utforskar människans tekniska framsteg genom arkeologi, naturvetenskap och kulturhistoria. Boken visar varför människans uppfinningsrikedom redan från start varit både en välsignelse och en förbannelse.

– Människan är en problemlösare. När vi möter en svårighet svarar vi nästan alltid på samma sätt: genom att uppfinna något. Varje lösning tenderar dock att skapa nya problem som vi sedan måste uppfinna oss ur. Med den här boken vill jag öppna ett samtal om hur vår historia faktiskt ser ut. Om vi förstår historien bättre kanske vi också kan göra klokare val framöver, säger Marcus Rosenlund.

I en berättelse som sträcker sig från urtidens savanner till ångmaskinernas epok visar Marcus Rosenlund hur människans historia är tätt sammanvävd med hennes innovationer. När vi lärde oss tämja elden gav tillagad mat mer näring, vilket lade grunden för hjärnans utveckling. Med jordbruket och spannmålsodlingen förändrades både våra kroppar och våra samhällen. Fler kalorier gav fler barn, men också trängre bosättningar, sjukdomar och äganderätt – och snart även krig.

Vägen till helvetet sägs vara stensatt med goda föresatser. Den här boken handlar om hur den vägen byggdes, sten för sten. Det är en resa genom teknikens historia, men också en berättelse om människan själv – om vår uppfinningsrikedom, vår troskyldiga optimism och vår märkliga förmåga att lösa ett problem, för att i förbifarten skapa tio nya.

Moderniteten har gett oss sådant tidigare generationer knappt kunde föreställa sig: lägre barnadödlighet, längre liv, antibiotika, vaccin, belysning, värme, kommunikation, utbildning, rinnande vatten, avlopp, glasögon, tryckta böcker, flytande kunskap, maskiner som gör sådant som annars skulle ha krossat ryggar och leder.Men samma rörelse har också gett oss bomber, övergödning, massövervakning, plast i haven, utarmade jordar, artdöd och en atmosfär där koldioxidhalten stiger på grund av vår briljans. Framsteget är inte en ängel. Det är en motor. Och en motor frågar inte vart den driver oss.
– ur boken.

Marcus Rosenlund är vetenskapsjournalist och programledare för radioprogrammet Kvanthopp på Svenska Yle. Uppfinningarna, nödens moder är hans femte bok. Hans mest kända bok Väder som förändrade världen har översatts till åtta språk.

Uppfinningarna, nödens moder släpps den 17 september och ges ut av Schildts & Söderströms.