Glaskogen blir testbädd i ett innovationsprojekt inom naturturism

Spegelblank sjö i Glaskogen naturreservat

I takt med den växande naturturismen riskerar fler naturområden att utsättas för mer slitage från besökare. Genom ett nytt projekt ska en ny metod testas för att förutse hur naturområden kan förvaltas på ett hållbart sätt. Glaskogen är ett av två reservat i Sverige som ska få en så kallad digital tvilling.

Kärnan i projektet är att utveckla en digital tvilling: en digital kopia av naturområdet som kontinuerligt samlar in data om besöksflöden, slitage och naturvärden. Med den kan Glaskogens förvaltning för första gången simulera konsekvenserna av förändringar i förväg och agera innan slitaget uppstår, i stället för att reparera i efterhand. Glaskogen och Malingsbo-Kloten i södra Dalarna är projektets två nationella testbäddar – och Glaskogen är alltså ett av bara två naturområden i hela landet som valts ut.

– Det här är en av de viktigaste satsningarna i Glaskogens historia. Vi har länge vetat att vi behöver smartare verktyg för att sköta ett område av den här storleken – nu får vi dem, med hjälp av EU, Region Värmland och två av landets ledande lärosäten. Glaskogen går från att vara en stor och välskött naturdestination till att bli ett internationellt referensexempel. Det är vi stolta över, säger Johan Sperling, verksamhetschef på Stiftelsen Glaskogens Naturreservat.

Projektet ska leverera något som saknas idag, ett forskningsbaserat och datadrivet verktyg för att långsiktigt, strategiskt och proaktivt hantera ett ökande besökstryck i känsliga naturmiljöer. En kraftigt ökande efterfrågan på naturområden, både från turister och lokalbefolkning, kan medföra risker i form av ökat slitage, målkonflikter mellan aktörer samt en gradvis minskning av destinationens attraktionskraft. 

Projektet ska också ta fram digitala betalningslösningar som gör det enkelt för besökare att bidra till ledunderhåll och naturvård, samt en strategisk masterplan för Glaskogens långsiktiga destinationsutveckling.

– Eftersom naturen är en av Värmlands viktigaste reseanledningar känns det extra roligt och viktigt att kunna bidra till systeminnovation för en hållbar förvaltning av naturområden, säger Andreas Norum, affärsutvecklare på Visit Värmland.

Projektet Grön Digital Tvilling har beviljats drygt 7,1 miljoner kronor ur EU:s regionalfond (ERUF). Tillsammans med finansiering från Region Värmland och Region Dalarna är det en satsning på totalt 12 miljoner kronor. Projektet leds av Högskolan Dalarna och genomförs tillsammans med Karlstads universitet, Visit Värmland , Stiftelsen Glaskogens Naturreservat och Smedjebackens Kommuns Förvaltnings AB.

I den värmländska delen drivs arbetet av Karlstads universitet och Visit Värmland i nära samverkan med Stiftelsen Glaskogens Naturreservat som lokal testbädd och förvaltare. Visit Värmland, som är en del av Region Värmland, bidrar med djup kännedom om länets besöksnäring och direkta kontakter med hundratals lokala företag, vilket gör att projektets innovationer snabbt kan omsättas i praktisk nytta för Värmlands näringsliv. Region Värmland är en av projektets finansiärer och spelar en viktig roll för att satsningen kunnat realiseras.

Karlstads universitet ansvarar för forskningsanknytning och analys med fokus på hållbar naturturism, platsutveckling, besöksflöden och hur digitala verktyg kan stödja långsiktig förvaltning av naturbaserade besöksmål. Genom projektet blir Glaskogen också en konkret kunskapsmiljö för det nystartade Turism och platsdesignprogrammet vid Karlstads universitet, där utbildning, forskning och praktisk destinationsutveckling kan kopplas samman.

– För Karlstads universitet är det här ett projekt där platsdesign blir konkret. Glaskogen är en plats där naturvärden, besökare, lokal utveckling och digitalisering möts, och där kunskap kan prövas mot verkliga förvaltningsfrågor. Det ger våra forskare och studenter en stark koppling mellan utbildning, fältarbete och samhällsnytta, säger Fredrik Hoppstadius, fil. dr, projektledare vid Karlstads universitet.

Genom projektet tar Glaskogen del av ett projekt värt totalt 12 miljoner kronor och erhåller en digital infrastruktur och kunskapsbas som hade kostat mångdubbelt att bygga på egen hand. Intresset för projektet sträcker sig redan utanför landets gränser: turismforskare från andra länder har hört av sig och vill följa projektet. Projektet pågår från 1 juli 2026 till 31 december 2029.