Ny roman om folkhemmets övergrepp mot samhällets svaga

Ett av det moderna Sveriges absolut mörkaste kapitel var Folkhemmets systematiska sätt att institutionalisera, sterilisera och experimentera på människor med intellektuell funktionsnedsättning. Som ett sätt att uppmärksamma utsattheten släpper Magnus Carlstedt boken Bortom ängder gröna, en spänningsroman som utspelar sig på en isolerad anstalt för personer med intellektuell funktionsnedsättning i början av 1950-talet.

– Skrämmande många liv tynade bort och slutade under ovärdiga förhållanden på ”anstalter för sinnesslöa”, från förra seklets början och in på 1970-talet. Tusentals röster är borta, de blev aldrig hörda. Med denna roman vill jag minnas de som inte fick chansen att tala, säger Magnus Carlstedt.

Det är sommar i Sverige. En ung konstnär hyr en stuga några sommarveckor för att komma bort ifrån sitt destruktiva förhållande. Av en slump hamnar hon vid ett nedlagt arbetshem. Hon fängslas av den öde platsen och bestämmer sig för att använda den i ett konstprojekt. Men människorna i trakten är allt annat än glada över hennes intresse och deras motvilja leder henne till Stig som en gång arbetade på institutionen. Sakta börjar hon ana ett brott som tystats och en hemlighet som går i arv i bygden.

Bortom ängder gröna är en spänningsroman som bygger på historiska källor. I slutet på 1990-talet upptäckte Magnus Carlstedt arkivmaterial från nedlagda anstalter. Brev, inskrivningshandlingar och anteckningar ger en skarp bild av livet för män på anstalter i Skåne, runt åren 1920–1960. Tillsammans med intervjuer med några av männen som hade bott på ett av arbetshemmen togs researchen för boken fram.

“Hon var ofta ute i ärenden och på kvällarna låg köket öde. Han utnyttjade det, tog fram en pärm åt gången, systematiskt. Nyktert. På två ställen fann han vad han sökte. Han gjorde det utan förvåning. Fram till för ett år sedan fanns här en pojke till. En ung man som skrevs in men aldrig ut. En pojke med samma bakgrund som många här. En pojke som satte sig på tvären, som drog med sig andra. En bråkstake och ett ständigt problem som måste ”tas itu med”. Så? Skulle det vara någonting att bry sig om? En jämn ström av idioter passerade gården. Om någon blev för våldsam eller svårhanterlig skickades han vidare. Snart kom en ny. Kanske var det han som kände fel. Ja, kanske hade han fel.”
— ur boken

Magnus Carlstedt är journalist, fotograf och redaktör och idag chefredaktör för tidningen Unik.

Bortom ängder gröna ges ut av Joelsgården och släpps den 2 september.