Merete Mazzarella ifrågasätter fördomar i personlig bok om åldrandet

I en tid då åldrandet ofta förskönas med eufemismer som "årsrik" och "äldre" kliver författaren Merete Mazzarella fram och gör det otidsenliga: hon kallar sig själv gammal. Nyss fyllda 80 år skriver hon kanske sin mest personliga bok hittills. I skrivande stund är en essäistisk dagbok där läsaren bjuds in till en personlig och djupt inlevande resa genom ålderdomens landskap. Med en kombination av vardagsbetraktelser och knivskarpa samhällsanalyser utmanar hon de låga förväntningar och stereotypa föreställningar som präglar bilden av äldre i dagens samhälle.

– Jag är mycket intresserad av åldrandet, för i det möts teman som kroppen, själen, minnet, minnen, samhället, tidsandan, tid och skillnader mellan förr och nu. Jag har jämnåriga som säger att de minsann är helt ointresserade av åldrandet och aldrig ägnar det en tanke. Somliga tittar på mig som om de uppfattar mitt intresse som smått perverst, som en form av självupptagenhet, eller som ett tecken på att jag helt enkelt har för lite att göra. Men åldrandet är något jag är nyfiken på. Jag ser både mitt eget och andras åldrande som en existentiell resa, säger Merete Mazzarella.

I boken möter vi Mazzarella som med stor ärlighet reflekterar över åldrandets fysiska och mentala förändringar. Genom personliga berättelser om allt från frukostvanor till kampen med att ta av sig vinterstövlar, utforskar hon de små, men avgörande, förändringar som kommer med åren. Hon reflekterar över hur kroppen, minnet och relationen till omvärlden ständigt omformas, och hon drar sig inte för att konfrontera fördomar. Hon ifrågasätter till exempel varför en glömsk 75-åring anses behöva utredas för demens, medan en glömsk 50-åring ses som en man med en krävande karriär.

Genom dagboksanteckningar väver Mazzarella samman personliga iakttagelser med reflektioner över aktuella globala händelser och samtidens villkor. Hon ställer hellre frågor än levererar svar, och delar med sig av hur hon medvetet försöker leva i den så kallade ”flodtiden” – en bredare, djupare och mer närvarande tid än den stressiga ”tågtiden”. Boken blir en påminnelse om att varje ålder rymmer möjligheter till insikter och att det viktigaste är att förbli närvarande i sin egen tid.

Merete Mazzarella (f. 1945) är en av Nordens mest lästa och respekterade essäister. Hon är professor emerita i litteraturvetenskap vid Helsingfors universitet, flerfaldigt prisbelönad författare och återkommande kulturskribent i bland annat Svenska Dagbladet. Hon har gett ut ett tjugotal böcker, ofta i essäistisk, självbiografisk eller litteraturhistorisk form. En stor del av hennes författarskap kretsar kring just åldrandet. 

I skrivande stund släpps den 28 augusti och ges ut av Schildts & Söderströms.