Maffiaexperten varnar för ultrakulturen på fotbollsläktarna

De ser sig själva som fotbollens sista försvarslinje mot kommersialisering. Men nu har de mest extrema supportrarna, ultras, mött en motståndare som de inte kan skrämma bort: den organiserade brottsligheten. I sin nya bok Ultras gräver maffiaexperten Anton Monti djupt i den italienska fotbollens mörka baksida. En verklighet som nu även knackar på dörren till den svenska läktarkulturen, med kriminella grupperingar som försöker påverka spelarövergångar, biljettförsäljning och vadslagning.

– Ultras är fotbollens mest passionerade och organiserade grupper, som tar sitt supporterskap till det extrema. De skyr varken våld eller lagbrott. Den här boken handlar om hur den italienska maffian under 2000-talet har tagit över storklubbarnas ultraläktare, lockade av de pengar och den makt som finns inom fotbollen. Vi ser genom historien att förändringar i samhället även återspeglas i fotbollen, säger Anton Monti.

Ultras är mer än bara supportrar. De är en hierarkisk rörelse som värdesätter lojalitet och oberoende, och deras inflytande i Italien är så stort att klubbdirektörer tvingas lyssna. Men där inflytande och stora pengar finns, dyker maffian förr eller senare upp. I boken Ultras skildrar Anton Monti hur maffian, efter pandemin, infiltrerat de italienska storklubbarnas läktare. Genom att ta kontroll över supportergrupperna i klubbar som Juventus, Inter och Milan har kriminella organisationer lagt beslag på allt från illegal biljettförsäljning och droghandel till arenornas catering och parkeringar.

Den italienska ultrarörelsen har varit den direkta förebilden för den svenska läktarkulturen sedan slutet av 90-talet. Idag anses de visuella tifo-arrangemangen på svenska arenor ofta vara mer imponerande än i ursprungslandet. Men Monti varnar för att det inte bara är de estetiska och stämningshöjande delarna som exporteras. Svensk fotboll har under de senaste åren sett oroväckande tecken på samma utveckling som i Italien.

Boken är resultatet av ett omfattande researcharbete där Monti intervjuat nuvarande och före detta ultras, journalister och experter. Det är en berättelse om hur fotbollen fungerar som en spegel av samhället – från 60-talets ungdomsrörelser till dagens organiserade brottslighet.

Maffiornas tillvägagångssätt har nästan alltid varit detsamma. Först har de erbjudit ultrasupportrarna beskydd, sedan har de gett sig in i deras affärer, och till slut har de strävat efter att ta över hela affärsverksamheten. Maffiornas resonemang handlar om att lyckas uppnå ett brett samförstånd i de områden de kontrollerar, för att styra människor att rösta på vissa kandidater i val, involvera dem i laglig verksamhet för att till exempel tvätta pengar från kriminell verksamhet, eller rekrytera dem för att hjälpa organisationen utifrån.
– ur boken.

Anton Monti är fackboksförfattare. I sina verk behandlar han italiensk politik, historia, samhällsfrågor och organiserad brottslighet. Hans arbete kombinerar journalistisk granskning med historiska och sociologiska perspektiv, och han ses som en kunnig röst på maffiafrågor i Norden.

Anton Monti besöker Stockholm 7-8 maj.